鲁班姬姓，公输氏，字依智，名班，人称公输盘、公输般、班输，尊称公输子，又称鲁盘或者鲁般。由于古时候“般”和“班”同音，所以人们常称他为鲁班。鲁班发明了创造了许多的木工工具、古代兵器农业机具、仿生机械以及其他各种种类的发明创造，散见于战国以后的书籍中。
鲁班被视为技艺高超的工匠的化身，更被土木工匠尊为祖师。鲁班被我国的土木工匠们尊称为祖师，《鲁班经》更是流传至今的一部民间木工工行业的专用书，现有几种版本，具有重要的史料价值。鲁班生活在春秋末期到战国初期，出生在一个工匠的家庭中，从小便跟随家人参加过许多的工程劳动。所以受家庭的影响很大，逐渐对于木工产生了极大的兴趣。
鲁班从小就是一个神童，很小的时候便将家中的祖传技艺都学完了，并于15岁的时候开始周游列国。往往到了一个地方几个月的时间便学完了师父的所有技艺。技艺渐渐趋于成熟的鲁班，开始着手发挥自己的技能。大约在公元前450年，鲁班捞到了楚国。受到楚王的邀请，开始帮助楚国制造兵器，因为当时的楚国准备攻打宋国。于是鲁班便为楚国创造出了攻城的云梯。
有了这个云梯的楚国自然轻而易举的攻下宋国，当时这个时候墨家学派的创始人听说了后便不远千里赶到了楚国，说服了鲁班还有楚王，停止攻打宋国。虽然这次的发明没用上，当时鲁班还改造了许多的武器。比如说用于水战的“钩强”。
《墨子·鲁问》记载：“公输子自鲁南游楚，焉始为舟战之器，作为钩强之备，退者钩之，进者强之，量其钩强之长，而制为之兵，楚之兵节，越之兵不节，楚人因此若埶，亟败越人。”除了用于战争的武器之外，鲁班在农业机具方面也有着不少的发明，比如说石磨、铲、磨、碾子等等。要说更著名的还是鲁班发明的木工工具了，比如大家常用的锯子还有曲尺、墨斗等等。此外还改进锁钥，在里面设了机关，需要钥匙才能打开。在当时是十分先进的。
